En un hermoso rincón de Venezuela hayun sitio desbordado de vida. Los trinos del colibrí (kushna) del carpintero (sakurare), de la gucamaya (zaaria), se unen a los acordes de otros seres residentes en este verde y exuberante paisaje, creado por Kuumoko (Dios).
En ella conviven -desde que la Tierra era joven, fresca, virgen, sagrada, junto con Kuupa (Hombre) y (Voripa) Mujer- en simbiosis perfecta con Tamorencha (la naturaleza). Este lugar es la Sierra de Perijá, al occidente de Zulia, llena de secretos ancestrales, cobijo de animales, plantas y seres humanos, donde todos son uno.
En este inmenso escenario la vida surge, crece y se transforma. Los terrenos abruptos los bordean montañas cubiertas de vegetación, bañadas por el Tukuko, que nace en la Sierra para llevar Kuna (agua) a todos, sin distinción. Ruidosas cascadas se unen al coro incesante de otros animales (porotos y shururus) monos, (Kasari) picure y (shastri) el tucán, sonidos que penetran en la comunidad yukpa,un pueblo que valora, respeta, siente y experimenta con su entorno.
El vocablo Yukpa es una auto denominación que significa “gente” o “persona” también son conocidos como Yukko, Chaques, Aratomos, entre otros. Somos de filiación lingüística Caribe, con subgrupos como: Irapa, Parií, Wasama,Macoíta, Chaparro y Viakshi.
Los hombres se dedican a cultivar el conuco, a cazar y pescar, algunas veces en familia. Los niños nadan en los riachuelos, escalan árboles y juegan con animales silvestresdomesticados, con barro, piedras y madera. Se pintan el rostro con colores naturales que extraen de frutas y carbón.
Las mujeres preparan los alimentos de la casa. Elaboran chicha de maíz, cambur, plátano y yuca. Su principal tarea: cuidar a sus hijos, brindarle protección y -sobre todo- garantizarle un futuro lleno de valores, siempre con apoyo del padre. En sus tiempos libres la madre yukpa teje cestas (Minure) y elabora collares(Mocku). También se adentran a la montaña en busca alimentos y leñas para alimentarse y protegerse del frío de la noche.La dieta principal está compuesta por yuca, ocumo, plátano, batata, maíz, cambur y granos como frijoles, caraotas. También consume carne de venado, aves, dantas y pescado.
El pueblo yukpaestá en contacto permanente con los más ancianos, las personas más respetadas de la comunidad, para aprender de ellos sabiduría y valentía. La artesanía va a la par del trabajo de la tierra. Elaboran adornos y algunos utensilios para recoger alimentos, cestas, sombreros, vasijas, flautas, tambores, flechas, esteras, pipas para fumar, collares, tejidos para vestimentas y accesorios para el hombre y la mujer.
Además, utilizan el cuerpo como instrumento de vibración (cara y dedos), así como El Coro, una maraca elaboradacon el fruto de la tapara, a la cual introducen piedras o semillas. El YómakShuru es un instrumento similar, pero construidocon pezuñas de venado y La Charrasca, para cuya elaboración de utiliza madera de bambú.
Desde la frontera de la Sierra Perijá, esta cultura rica y milenaria aún se conserva mediante práctica uso y costumbre, son miles de yukpa que aman su identidad cultural velando por la paz y el amor a sus tierras vírgenes que por centenares de año fue la cuna que vio nacer a los primeros habitantes yukpa.
Texto:
Lcdo. Carlos Armato
