Ana Karolina Mendoza / @AnaKarolinaMP
Colombia es multilingüe y pluricultural. Investigaciones avaladas por el Instituto Caro y Cuervo precisan que en el país existen 70 lenguas vivas: 65 indígenas, dos criollas (el criollo sanandresano, hablado en las islas San Andrés y Providencia; y el palenquero, propio del enclave afrocolombiano San Basilio de Palenque, Bolívar), las lenguas gitanas (el romanes y el rumeniaste) y el lenguaje de señas.
«Cuando los conquistadores españoles llegaron a América, los habitantes de este continente hablaban numerosas y diferentes lenguas desconocidas para los europeos, pero a través de los procesos históricos de la Conquista y de la Colonia, muchas lenguas desaparecieron por diversas causas. Murieron pueblos enteros y con ellos murieron sus sistemas lingüísticos; otras lenguas dejaron de hablarse por prohibición explícita de la Corona Española y, muchas otras, se extinguieron por asimilación cultural. Sin embargo, no desaparecieron todas y hoy, después de más de 500 años de mestizaje, sobreviven en este ‘Nuevo Mundo’ numerosas lenguas autóctonas», expone María Stella González, filóloga con especialidad en lingüística indígena y dialectóloga.
Investigadores en lingüística indígena, aseguran que en Colombia existen 13 familias lingüísticas diferentes, de las cuales, siete son aisladas; mientras que otros especialistas afirma que son 14 las familias lingüísticas y que son seis las lenguas aisladas. ¿Qué las hace diferentes? Que cada una tiene características específicas que con encajan en las teorías lingüistas, principalmente, porque son ágrafas, es decir, su naturaleza y tradición es oral.
González, en su libro Las lenguas indígenas de Colombia a vuelo de pájaro, detalla cada las lenguas habladas en cada región del país. A continuación, el esquema:
| Región | Lengua |
| Costa Pacífica | Awapit
Embera Kuna Waunana |
| Sur Andino | Guambiano
Inga Kamtsá Nasayume Totoró |
| Amazonia meridional | Andoke
Bora Karijona Kofan Konkama Koreguaje Miraña Muinane Okaina Siona Tikuna Uitoto Yagua
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| Amazonia Septetrional | Baniva
Bara Barasana Desano Kabiyarí Karapana Kubeo (Maku) jupde (Maku) kakua (Maku) nukar (Maku) yujupde Makuna Piratapuyo Pisamira Puinave Siriano Tanimuka Tatuyo Tukano Tuyuka Wanano Yeral Yakuna Yurutí |
| Orinoquia | Achawa
Guayabero Jitnu Kuiba Kurripako Piapoco Piaroa Sáliba Sikuani Uwa |
| Serranías Perijá-Motilones | Barí
Yuko |
| Sierra Nevada de Santa Marta | Ette taara
Daman Ika Kogui |
| Península de La Guajira | Wayuunaiki |
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-El ministerio de Cultura decretó la Ley de Lengua Nativas o Ley 1381 en 2010.
-En 1994, el ministerio de Educación decretó a Colombia como un país pluriétnico y multicultural y, un año después, en el Decreto 804 obliga a incluir las lenguas como parte de la etnoeducación.
